藕香悠悠

年纪大了爱喝汤，比如藕汤，猪蹄子炖藕汤几乎吃不烦。连续几次到农贸市场买回的莲藕看似粗大，但炖排骨和猪蹄子不软和，吃到嘴里脆生生的，炖不熟，老伴说买这种藕回来浪费了肉。有人说藕种变了，加上追求产量上化肥，使莲藕炖不烂了，使用农家肥的藕才好炖。

我想买点好藕就想到了乡下，乘车来到了大山之中的良田村，这里农户们种了几百亩莲藕。良田村三面环山，山脚下有连片的堰塘田，土质肥沃，田里浅水浮萍之上还余了些青荷，已无往日花红翠绿的一片繁荣气象，此时荷的茎秆像佝偻的老人，弯曲着身影折在水光里。每年寒冬腊月，池塘承包户把鱼儿抓后，就让四面八方的商客自己下田挖藕，挖来的藕，节粗长而圆润，炖汤入口即化，炒菜凉拌蒸菜都好，是藕中的上品，深得城里人喜欢。

我天蒙蒙亮就来到田塘边，但是已经有不少人叽叽喳喳在说话了。有人跳下田里，几条小鲤鱼受惊，噼噼啪啪跳到田坎水边，我连忙伸手去摸，摸到好多条两只手指头那么粗的小鱼，顺带几颗小螺丝。不一会儿，田塘里热闹起来了，人们三三两两走下池塘，有的穿着下水裤，有的脚穿长靴子，有的特勇敢，在如此寒冬腊月里，居然捋起袖子，卷起裤腿，就下到淤泥里，大半身浸泡在冬日里的冰水里，牙齿直打战。不时听到田塘里传来"挖到了一大节，又一大节""淤泥黏性太高了，脚拔不出来了"等等声音。

挖莲藕看着美，实则极辛苦。我问过一老农，为啥等到天冷了才挖藕？他说，其实莲藕早就长成了，在夏天主人家都舍不得挖，继续让莲藕长着。到了秋天，又忙着秋收秋种，也没那闲工夫，入冬后稍闲了些，总能腾出手出来了。乡村喜事总习惯冬日里操办，办喜事的人家，席上少不了的就是一盆腊蹄子炖莲藕，寓意美美满满。

挖莲藕除了勇气，还得有耐心。水很冷，让人巴不得下一秒就能上岸，可偏偏不能急，要细细地挖，慢慢地挖。否则，莲藕破了皮或者断了，品相不好，大半个冬天的辛苦可就打了折扣。

我跃跃欲试，刚踩到淤泥里，塘泥悄无声息得挤进我的高靴子里，一阵凉意直钻进心坎里。前脚一跨出，后脚就拔不出来了，我只得把脚先逃出来，然后用双手把鞋子抠出来，率性赤脚想大干一场，岸上的村民说想要吃好藕就得不怕苦！就这样，一阵翻泥土，满头是汗水，难怪挖藕的人衣服越穿越少，原来这是一个超负荷的出力劳动。

我拿起铁锨，抖起精神翻泥，整理断面，但是淤泥像一个调皮的孩子，我揿上去，它乘滑滑梯滑下来，断面始终不清不楚，简直要泄气了，一个趔趄，一只脚滑出一边，发现脚下硬硬的，还有一点圆圆的感觉，原来有心栽花花不开，无心栽柳柳成行，我摸到了第一节藕。卷起袖口，昂起头，用双手轻轻地摸下去，用双手不断地挖泥土，一节、一节又是一节，终于把它请了上来，那种自豪感油然而生。此时的我，也顾不了别人的评说，赤着脚，直接望田塘中心走，没走几步，凭着脚的触感，发现淤泥下面都是藕，我欣喜万分，各个击破，顺着藕的生长方向，两只手不停地开挖，直到发现自己的下巴、头发上都是淤泥。

挖藕的人不轻松，洗的人同样不容易。把莲藕挖出来，只能是成功了一半，另一半则在于清洗的功夫。洗得不干净，自然不好看。要干干净净，把泥巴洗净，但又不能用力，否则洗破外皮，第二天莲藕就发黑了。

此时太阳出来了，岸上沸腾起来了，大家都说堂堂男人家，还比不过一个那个老汉（指我）。有一个小女孩叫起来："爸爸，你也到中间去挖挖，那里面的藕节大。"

上岸一过秤，我挖了三十三斤，四元一斤。我面对自己的成果沾沾自喜。回到家，看到白白胖胖洗净的藕，心想，先来一碗藕丝炒肉片解解馋吧。